[버핏연구소=신현숙 기자] 세계 2위 리튬 생산업체인 칠레 SQM은 오는 2025년까지 34억달러를 투자해 연간 탄산리튬 생산량을 현 18만톤에서 21만톤으로 확대할 계획이라고 밝혔다. 전 기차 수요 급증으로 인한 리튬 가격 상승으로 지난해 순이익이 지난 2021년 대비 약 3배 증가한 39억달러를 기록하면서 이런 대규모 투자 계획을 발표했다. 지난 몇 년간 리튬 가격은 공급 부족으로 약 1200% 급등해 왔다. 전기차 대량 생산 및 각 정부의 기후 규정 준수를 위해 자동차 제조업체들이 계속 해서 리튬 확보를 추진함에 따라, 향후 리튬 시장 규모는 계속해서 확대될 전망이다.

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