[버핏연구소=이선우 기자] 기니 시만두 철광석 프로젝트가 2027년 말까지 연간 1억2000만톤의 수출능력 확보를 목표로 하고 있다. 하지만 철도와 항만 물류망을 얼마나 빨리 넓힐 수 있느냐를 두고 전망이 엇갈린다. 현재 물류망의 처리능력은 연간 약 7200만톤이다. 철광석 가격이 약세인 가운데 시만두의 증산은 다른 지역의 공급 감소를 메우고 있다.

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목표를 이루려면 두 가지가 필요하다. 기관차와 화차를 추가로 들여와야 하고, 2027년 3월 가동 예정인 모레바야항 2단계 시설이 문을 열어야 한다. 광산에서 캔 철광석을 항구까지 옮기는 철도와 배에 싣는 항만이 함께 늘어나야 수출량이 커지는 구조다.

기관별 전망은 크게 갈린다. 맥쿼리는 10월 선적 수준이 유지되면 2026년 수출량이 약 2800만톤에 이를 것으로 내다봤다. 반면 S&P는 철도와 항만의 병목을 풀기까지 시간이 필요해 연간 1억2000만톤의 수출능력을 갖추는 데 5년 이상 걸릴 수 있다고 봤다. 2028년 수출량도 7000만톤에 그칠 것으로 예상했다.

시장 환경은 우호적이지 않다. 철광석 가격이 약세를 보이는 가운데 운임과 연료비는 오르면서 일부 생산업체는 감산 압력을 받고 있다. 그 사이 시만두는 생산과 수출을 늘려 다른 지역에서 줄어든 공급을 상쇄하고 있다.

향후 철광석 시장에서는 모레바야항 2단계 시설의 가동 시점과 기관차·화차 도입 속도, 시만두 수출량의 증가 속도가 주요 변수로 작용할 전망이다.

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